 |
|||
|
|||
いずれも50〜60代の男性。クロスバイクやロードバイクで駆けつけてくれた。標高約１４００メートルの新坂平ではレンゲツツジが咲き誇っている時季。支所からの標高差は約１２００メートル。どこまでママチャリで上ることができるのだろう―恐る恐るスタートを切った。 ママチャリは娘が使っていたもので切り替えは３段。車重は15キロほど。“挑戦”に当たって硬めのサドルに交換、サドルは高い位置に取り付けた。 最も軽いギアに設定。支所周辺のこう配ならサドルに座ったまま上れた。スタートから約10分、約８％超の急坂に出合う。こうなるとサドルに座ったままでは進まない。必然的に「立ちこぎ」になる。一度だけの「立ちこぎ」で、なんとか第１目標の旧料金所（標高約５５０メートル）を約30分で通過した。 ツール・ド・草津は標高差約７５０メートル。赤城山に置き換えると支所―箕輪（標高１０００メートル）、距離も同程度なので、ここを第２の目標地点とした。 旧料金所を過ぎ、箕輪までは道路が直線的で、こう配がきつい。立ちこぎの連続となる。息が上がらないように、かつ、倒れないぎりぎりの低速でペダルを踏む。 足を地面に付けたら疲れが出るから、休憩は取らないことにした。第２目標も何とかクリアしたが１時間以上、立ちこぎが続く。するとひざに異変が起きた。うまく体重がペダルに乗せられないのだ。疲労で太もも、ひざ周辺がおかしい。それでも同行者の声援を受け、我慢の立ちこぎ。スタートから２時間15分、新坂平のレンゲツツジがまぶしく、輝いて見えた。 |
|||
|
