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自転車には「ブルベ」というジャンルがある。やっている人の究極の目標はパリ・ブレスト・パリ１２００キロを90時間以内に走ることのようだ。公道を自転車で制限時間内に完走すると認定団体に記録などが登録される。いきなり１２００キロは走れない。ブルベでは完走距離、回数などが一定基準に達すると、さらに長い距離に挑める。国内の認定団体のホームページによると、１００キロを７時間以内。６００キロを40時間以内と定めている。 佐々山さんが挑んだのは「ブルベ」ではないが38回の伝統を誇り、距離も相当長い。約４００人が出場した。佐々山さんは６回目だ。 同大会は日没から逆算して各自がスタート時間を決める。午前４時25分に佐々山さんは出発。東京―山梨―長野―新潟の１都３県にまたがるコース。塩尻峠など標高１０００メートル近くの難所をいくか越える。いくつもの坂道を上り、下らなければならない。 佐々山さんは自転車だけでなく、最近は乗馬を始めた。道なき道を自転車で走る山岳サイクリングもする。水泳も得意で佐渡島で開かれるトライアスロン大会にも何度か出場。日ごろの鍛錬を続けるから３００キロ走行ができるのだろう。 佐々山さんは夕方５時すぎ、13時間13分でゴール。１８８位。平均時速22キロで走りきった。「自己新を狙う年齢じゃない。記録よりも完走」と佐々山さん。その体力を維持し続けることだけで私はすごいと思うのだが…。 |
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