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以前、中高校生を対象に自転車を見直す機会、通学の思い出として「赤城山自転車登山大会」というイベントを開いたらどうだろう―とコラムで書いたことがあった。ママチャリで標高何メートルまで上れるかを証明してあげるという企画案だった。 前橋市と富士見村が今月５日に合併、山頂の赤城大沼も前橋市になった。言ったきり、実際に走っていないのでは説得力もない。ここは勝手に合併を記念してママチャリで赤城山に上ることにした。 私の自転車通勤歴は８年になった。ツール・ド・草津では“平均的”な成績。標高差８００メートルを１時間前後で走れる。これまで自転車で数回、赤城・新坂平（標高１４００メートル）まで脚を路面に付かずに上れた。使ったのはマウンテンバイクやロードバイク。ギアが多段階あるので、急坂でもさほど苦もなく走り切れた。 今回は自転車の性能の差をまさに実体験することになるだろう。乗るママチャリは３段切り替え、車重約15キロ。サドルを換える程度の調整はするが、ほぼ娘が通学に使った状態で臨むつもりだ。 さて標高何メートルまで行けるか―。赤城の坂道にへばり付きながら、ママチャリが主流である日本の自転車事情をサドルの上でじっくり考えたい。 この“挑戦”に興味を示す社内協力者が現れた。６月14日午前10時、前橋市富士見支所をまず２人でスタートする。 |
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