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河岸に咲く菜の花は珍しくないが、ここでは河岸から川の中まで、びっしり。まるで「菜の花」の川が出現したようだった。甘いみつの香りが鼻腔（びこう）をくすぐる。どこまで続くのだろうと、わくわくしながら、サイクリング道を上流へ。細井小の脇を抜け、富士見村との境まで約２キロも続いていた。こんな絶景を独り占めしては申し訳ない気分になった。 ツール・ド・草津を想定して、県道前橋赤城線の標高８００メートルまでの約13キロを練習コースにしてきた。何度も通った道。以前はこれほど、菜の花は繁茂していなかったはず。近隣の人に聞くと「ここ１、２年で急に菜の花が増えた。親水護岸工事が行われ、流れが緩やかになったのも一因かもしれない」という。 自転車に乗って、こんな幸運に巡り合えると、実に得した気分だ。久々の赤城の上り坂だったが、気持ちも前向きで、目標とするタイム内で標高８００メートルに到着できた。一方で気になったのが、赤城山の松枯れ被害。 ３年前は標高５００メートル付近の昭和天皇のお手植えの松周辺の枯れが深刻だった。ところが今回は、標高７００メートル、８００メートル付近でも伐採された松を多数目撃した。 松枯れの原因とされるマツノマダラカミキリは、温暖な気候を好み、松枯れは西日本から徐々に北上してきた。これまで県内での活動域は標高４００―６００メートルが中心だったという。地球温暖化の影響は、すぐ近くに忍び寄っているようだ。 |
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