吉岡町北下の諏訪神社に立つ馬場重久の顕彰碑

　蚕の正しい育て方を皆に知ってもらうには、どうしたらよいのだろうか−。 江戸時代中期。群馬郡北下村（現吉岡町北下）で養蚕の研究をしていた馬場重久は頭を悩ませた。 　文字を読める農民は少ない。一部の識字者が養蚕指導書を読み、人々に広めたとしても、細かい飼育方法まで伝えきれるものではなく、すぐに忘れられてしまう。悩み抜いた末、馬場が考え付いたのは飼育の要点を「歌」にすることだった。一七一二（正徳二）年に著した養蚕指導書「蚕養育手鑑」には、文章の合間に自作の歌十六首を盛り込んでいる。 　〈蚕には　ついえを徳の　もととする　桑おしむなよ　ひまおしむなよ〉 　

※　全文は刊行中の「絹先人考」をご覧ください。

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