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◎技術者は不屈の精神を 「１％のひらめきと99％の汗」。これは、蓄音機など数多くの発明で知られるアメリカの企業家で、二十世紀最大の発明家といわれたトーマス・エジソンの名言である。 俗に、発明はひらめきと汗（努力）の結晶である。そこで、二十一世紀の日本に目を転ずると、成長路線をとる産業経済だけでなく、あらゆる面において大変革期であり、正念場であるといっても過言ではない。 この機に、日本企業の99・７％を占める中小・ベンチャー企業と、そこの技術者はいま何をなすべきか？ 心して考えるときに、最も重視すべき課題である。 すでに故人となられた松下幸之助氏（松下電器産業）、本田宗一郎氏（本田技研工業）、井深大氏（ソニー）らは、無から有を生み出すことを心掛け、町工場から、今日の日本を創つくった代表的産業人で、起業家の先駆者である。 もとより、わが国はモノづくりを基本とし、進路として二十一世紀の産業経済の発展に対応しているが、このモノづくりの源泉である発明、新技術、新製品なくしては「仏作って魂入れず」になってしまう。 モノづくりは、人づくり、地域づくり、国づくりの基本であり、基礎である。 そこで、企業の礎の構築を背負うのが中小・ベンチャー企業の技術者であると考える。 なぜなら、難しいこと、新しいこと、大きいことなどに挑戦し、技術革新を図るからである。二十一世紀は、強小（オンリーワン）が弱大に勝るという。 すなわち、中小・ベンチャー企業こそ日本を背負う第一人者であり、かつ技術者は二十一世紀の主役である。 そこで、技術者について考えてみると、まず第一に、技術者とは目的意識を持って価値ある仕事をする人（常に何をなすべきか、心して仕事に挑戦する人）、第二に独創的、創造的な仕事をする人（従来にないモノを創り、人と異なる独自のことをする人）、第三に発明をする人（産業上、利用することができ、新規性があり、技術的レベルの高い技術的思想の創作をする人）、第四にＩＴ（情報技術）などを活用し、新技術、新ソフト、新製品などを開発する人（二十一世紀に通用する独自の技術、ソフト、モノを創る人）、第五に企業貢献と社会貢献をする人（社会の公器である企業の存続発展と、社会にさまざまな面で貢献する人）であるといえる。 技術者は、日進月歩から秒進分歩へとスピード化した技術革新に挑戦し、重責を果たしていただきたい。そのために、一例として五十音のカ行、すなわちカ＝環境、キ＝技術、ク＝暮らし、ケ＝健康、コ＝高齢化―を開発テーマに、ヒントに人（他社）のまねをしない（独創）、失敗を恐れない（チャレンジ精神）、研究技術開発をあきらめない（信念・執念）不屈の精神を持つことが大切と考える。 (上毛新聞 2007年1月25日掲載) |