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◎人の善意でよみがえる わが家に一台の蓄音機がある。終戦が一カ月後に迫っているとはつゆ知らず、東京から仙台に疎開した折、仙台駅で家財を被災した中で残った何点かの一つである。 ＦＭスタッフのＭ氏から知人が処分するという古いレコード盤をもらい受け、蓄音機によるレコード鑑賞としゃれ込んだ。併せてＭＤに取り込み、番組で流せないかとの提案があり、それではとばかり現物を局に持ち込んだ。が、果たして音は出るか？何しろ某音響メーカーの犬が耳を傾けているマークに酷似した代物なのだから、古さは想像できようというもの。 おっかなびっくり、そっと針を下ろすとハイフェッツのバイオリン、ホロビッツのピアノ演奏が響き渡るではないか！これに意を強くした私たちは休みなくネジを巻く。新スタッフのＯさんも加わり、ＭＤ録音に挑戦。ガガガガ、バリバリ…。何だ、この音？ああ、何ということか。珍しさも手伝って、つい過酷な扱いをしてしまった、ということか。 古い蓄音機、それは幼くして死別した父の思い出そのものであった。この出来事は、私にとって衝撃だった。打ちのめされて色を失い、言葉もなかった。夫が大学時代の友人と信州へ星の観察に出掛けて不在の自宅に、壊れた蓄音機を持ち帰って一人ポカーン。その日からＭ氏は近隣やインターネットで、Ｏさんは知人の手づるを頼りに修復の店探しに奔走してくれた。 ある晩、Ｏさんから「修理可能ですよ！」とファクスがあった。何と、Ｏさんのご主人が見つけた本の中にその人、井上氏がいた。井上氏は、その世界では知る人ぞ知る年代物オーディオの救世主で、無い部品は手作りしてしまうというほどの専門家であり、コレクターでもあった。その日のうちに修理を依頼し、やがて返送されてきた。さっそく試聴したが、どうもいけない。私の取り扱いがよくなかったのかと躊躇（ちゅうちょ）しつつ、再度、手紙を添えて井上氏のもとへ。 三日後、丁寧な梱包（こんぽう）で送られてきた蓄音機は、前にも増して高らかに奏でた。前回の不具合は梱包不良によるもので迷惑をおかけしました、と詫（わ）びの手紙とともに五枚のレコード盤が入っていて、何と針まで添えられていた。そして、この蓄音機の年代や取り扱い方を教えてくださり、私は初めてこの蓄音機の生い立ちを知った。それにしても何という幸運。知り合って日の浅いＯさん、そして本屋で資料を見つけ出してくださったご主人、商売の枠を超えて修理してくださった井上氏。 思いもかけぬことで、思ってもみない方々に温かく包まれることの何という心地よさ。一台の古びた蓄音機（でも、とても品のある良いもの、と井上氏はおっしゃった）は、父の思い出とともにたくさんの人の善意が加えられ、きっと長生きしてくれるだろう。ちなみに、推定年齢は八十歳を優に超えているそうだ。何しろ大正年代製ということだから。 (上毛新聞 2004年3月23日掲載) |