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◎多くを学ぶ子どもたち 子どもは風の子、元気な子―。寒くて、外に出るのが嫌な季節と思われがちですが、動くのが大好きな子どもたちに、「ウインタースポーツの楽しさ」を教えたくて、私たちのスポーツクラブでは、毎年、冬になると、小学生のスキー合宿を実施しています。 幸い、私たちと願いを同じくする仲間の協力を得、丁寧な段階を追った指導のおかげで、二十年間、事故なく、数多くのちびっ子スキーヤーを育ててきました。 昨年度、岩原スキー場での合宿の真っ最中、こんな出来事がありました。 ゲレンデを見ていた私に、立派な体格の青年が、笑顔で近づき話しかけて来ました。 「先生！ わかる？」 「エッ？ Ｔ君」 「うわぁ、覚えていてくれたんだあ…。俺、生まれて初めて、ここでスキー教わって、スキーが大好きになったんですよ。リフトに乗れた時はうれしかったなあ…。今日も会社の仲間たちと滑りに来てるんです。合宿でスキー覚えて、本当に良かったなあ…」 私は十五、六年前、ちょっと太めだった彼が、滑れるようになるまでの、並々ならない努力の過程を思い、あらためて、続けて行ってきたスキー合宿の意義を考えました。 どの子もそうですが、生まれて初めてスキーを履いた子は、固いブーツや長い板に自由を奪われ、歩行すらままなりません。 板と板が重なって転び、やっと登ったかと思うと、後退転倒。思い通りにいかない自分の身体に癇癪（かんしゃく）を起こしそうになりながらも、顔を真っ赤にして頑張れるのは「家族とは違う、寝食を共にしている仲間と一緒だから」という、集団教育の成せる業です。 疲れて、雪上に座り込んでいる時でも、「がんばれよ！」と、トレインで通り過ぎていく仲間の励ましで、奮闘できます。また、頭上から「オーイ、一緒にリフトに乗ろうね」などと、ストックを振られると、向上心が燃えあがります。 自転車乗り同様、何度も繰り返し練習する中で、彼も体重の移動やテールの押し出し具合の感覚をつかみ取り、やがて、登行も滑降もターンもマスターしていったのです。 初めて乗ったリフトから見た景色や、山頂から滑り降りた爽快（そうかい）感、思い通りに曲がれた時の喜びは、今でも忘れられないと、話してくれました。 二泊三日のスキー合宿をきっかけにして、子どもたちはスキー技術のみならず、たくさんの事を学び取ってくれています。 「やればできる」から「もっと上手になりたい」に。雪に慣れ親しんでいく中で、さらに技量を高めていくでしょう。 神経系の発達の著しい、怖さ知らずの風の子たちに、スキーはうってつけの冬のスポーツではないでしょうか。 「子どものころ覚えて良かった。冬の来るのが楽しみだもの」と言いながら、滑降していったＴ君の言葉が、私の胸に残りました。 (上毛新聞 2003年1月26日掲載) |